眼下華盛頓潮汐湖畔及國家廣場的櫻花開得正旺，吸引世界各地的大批游客專門前來賞櫻和拍照留念。由于天氣差異，華盛頓櫻花盛放期因年而異，最近兩年受嚴寒天氣持續(xù)影響,櫻花盛放期都來得比較晚一些。對于經濟學家來說，華盛頓櫻花盛放也是一件喜事，因為它預示著美國經濟反彈即將到來。何以這樣說？
去年初受極端嚴寒天氣影響，美國第一季度經濟按年率計算意外萎縮2.1％，曾引發(fā)外界對美國經濟復蘇可持續(xù)性的普遍擔憂。但隨著嚴寒天氣消退，美國經濟在第二和第三季度強勢反彈，分別大幅增長4.6％和5％。
今年，美國經濟似乎又在重復去年的故事。紐約聯(lián)邦儲備銀行的研究顯示，從降雪量和受影響的人口數(shù)量來看，年初嚴寒天氣的惡劣程度要比過去五年的平均水平高出20％至25％，導致許多經濟指標表現(xiàn)不佳。
美聯(lián)儲日前公布的全國經濟形勢調查報告顯示，2月中旬至3月底美國大部分地區(qū)個人消費繼續(xù)增長，但部分地區(qū)因嚴寒天氣影響零售業(yè)表現(xiàn)疲軟，新房開工項目放緩。
《華爾街日報》本月初對62位經濟學家進行的調查顯示，考慮到美元走強、美國西海岸港口罷工和嚴寒天氣的影響，經濟學家調低了對美國第一季經濟增速的預測。經濟學家平均預計今年第一季度美國經濟增長1.4％，低于1月份調查時的3％。
美國智庫彼得森國際經濟研究所資深研究員、前美聯(lián)儲首席經濟學家戴維·斯托克頓預計嚴寒天氣可能拖累今年第一季度經濟增長約0.75個百分點。美國商務部將于4月29日公布第一季度美國國內生產總值的首次預估值。
但經濟學家預計，隨著就業(yè)市場繼續(xù)改善、汽油價格繼續(xù)維持低位、以及住房傳統(tǒng)銷售旺季來臨，美國經濟將和去年一樣從春季開始反彈。經濟學家平均預計今年第二、第三和第四季度美國經濟分別增長3.1％、3.0％和2.8％。從全年來看，經濟學家平均預計2015年美國經濟增長2.7％，高于去年的2.4％。
不過，近期一系列疲軟的經濟數(shù)據(jù)令經濟學家推遲了對美聯(lián)儲加息的預期。調查顯示，65％的經濟學家預計美聯(lián)儲會等到9月份開始加息，18％的經濟學家預計美聯(lián)儲將于6月份啟動加息。不少美聯(lián)儲官員最近暗示6月份啟動加息的可能性不大。
亞特蘭大聯(lián)邦儲備銀行行長洛克哈特日前表示，他認為美聯(lián)儲需要等待更長時間和更多數(shù)據(jù)來證實美國經濟已確信反彈才會考慮加息，而且會采取更加漸進的節(jié)奏。
考慮到美聯(lián)儲年內將啟動加息，多數(shù)經濟學家認為美元已進入長期升值通道，存在進一步上漲空間。
